منذ النصف الثاني من عام 57 شمسي 1978م، زادت الضغوط التي مارسها نظام البعث العراقي على الإمام ورفاقه، مما دفعه لمغادرة العراق، وكان مقصدهم الأول الكويت، لكن الدولة الكويتيّة منعت دخول الإمام إليها.
وبعد المضايقات التي بدأت من أول مهر بالنسبة للإمام الخميني (رض) ورفاقه من جانب نظام البعث العراقي، غادر النجف يوم الثاني عشر من مهر عام 57شمسي (۴ اکتبر ١٩٧٨ م) متوجهاً إلى الحدود الكويتية، لكنّ الحكومة الكويتية — بناءً على إشارة من النظام الإيراني — منعت الإمام من دخول البلاد.
وجاء في كلام الإمام:
«تحركنا باتجاه الكويت، وعندما وصلنا إلى حدود الكويت وبعد بضع دقائق — كما لو أن هناك علاقة مع إيران، لم أدرِ ما هي — جاء ذلك الموظف وقال: لا، لا يمكنكم الدخول إلى الكويت. فقلت له: حسنًا، سنذهب من هنا إلى المطار، ومن هناك ندخل. قال: لا، عليكم أن تعودوا من حيث جئتم. ومن هناك عدنا إلى العراق.» (صحیفة الامام الخمیني،ج ۱۰، ص ۱۸۰)
----------
القسم العربي، الشؤون الدولیة.