Fahmi Howeydi, intellectuel de renom du monde arabe, a dit un jour de l'Imam Khomeini qu'il avait fait triompher les opprimés et fait avancer de façon décisive les positions islamiques dans le monde contemporain. Ses propos, selon lui, ont prouvé que la religion est une force active, capable de soulever les peuples — à l'inverse de ceux qui la présentaient comme l'opium des masses, facteur d'apathie et de résignation.